3月5日、「サンゴの日」の5日。
サンゴ礁や多様な生物で知られる慶良間諸島と周辺海域が、全国で31番目の国立公園に指定された。「慶良間諸島国立公園」は、渡嘉敷島など大小30余りの島々と7キロまでの沖の海域が指定区域。「ケラマブルー」と呼ばれる透明度の高い海や多様なサンゴなどの豊かな生態系で知られている。
248種類のサンゴ の生息が確認され、ダイビングスポットとして知られるほか、ザトウクジラの繁殖地にもなっている。新たな国立公園の指定は、分割や再編などで指定されたものを除くと、1987年の北海道の「釧路湿原」以来27年ぶりとなる。環境を守る取り組みの強化や観光客の増加などが期待されることから村は喜びに沸いているようだ。
有人島は渡嘉敷島、座間味島、阿嘉島、慶留間島となっており、このうち阿嘉島と慶留間島には大きな橋が架かっており自由に行き来することが可能。
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2014/3/6 更新
