『ほしはら山のがっこう』とは･･･
廃校となった広島県三次市立上田小学校が『ほしはら山のがっこう』に。
2003年3月の春、三次（みよし）市立上田小学校が廃校となりました。
「心の拠り所を失いたくない。」
「市内唯一となった木造校舎を保存し役立てたい。」
「子どもの声がする町であり続けたい。」
そんな声が町の多くの方から集まりました。そこで、町民有志によりプロジェクトチームを組み、廃校跡地利用方法を練る活動が始まりました。そして「ふるさと体験学習塾構想」が持ち上がりました。ふるさとの素晴らしさを伝え、人と人が交流し、町民にとっても都会の人にとっても心のふるさととなる場所にしたい･･･との想いが皆を動かしたのです。ふるさと自然体験塾『ほしはら山のがっこう』がスタートしたのは2003年の夏でした。
そして、廃校となった木造校舎『三次市立上田小学校』が、体験交流施設『ほしはら山のがっこう』として生まれ変わりました。わたしたちは、この懐かしい校舎を拠点にふるさとや自然をたのしく体験できる場を多くの方々に提供することと、未来のふるさとを担っていく人づくりに取り組んでいます。
ほしはらってどんな意味？
「ほしはら」とは、旧上田小学校の校歌の中にある言葉です。校歌がなかった小学校に、ある先生が歌詞を書かれることになりました。
「この小さな山里を子どもたちが誇りに思い、子どもたちが自信を持ってたくましく育っていくような詩にしたい･･･」
その日、先生が仕事を終え、小学校の玄関を出ると、もう辺りはすっかり暗くなっていました。街灯のない山里の校庭には、満天の星がかかっていました。
「ああ、なんて星がきれいな原っぱなんだろう、ここは星原だなあ。」
こうして上田小学校の校歌の中に「星原」が歌われることとなったのでした。
･･･廃校活用プロジェクトが進む中、「ないもの」ばかりが浮かんで「ワシらの町にはなにもない」という言葉が飛び交いました。しかし、しばらくして「星が見えるのは街灯がないからだ」ということに気づいた瞬間がありました。「大きな川はないが、川の赤ちゃん（源流）の一滴がある」「上水道はないが、おいしい山水・井戸水がある」「店はないが、自給的な暮らしがある」･･･。そこから、「あるものさがし」がはじまったのです。
「ほしはら」という言葉は、「ないからこそ、あるもの」の象徴であることに気づき、私たちの活動名として引き継がれることになりました。
ほしはら山のがっこうでの過ごし方
日帰りでも、宿泊でも、自然やいなかを感じる時間を自由に過ごせます。なんにもしないで、のんびり緑を見ながら読書をしたり、お昼寝したり。森でハンモックをつるしてボーっとするのもいいですね。お散歩すると、牛やヤギ、農家の方のおしゃべり風景なんかに出会えたりして、とっても楽しいです。草花や虫、小鳥が好きな方は、たくさん発見できるでしょう。岡田山のんびり登山、星空観察などもできます。もちろん、月１回ペースで開催されている体験塾に参加するのもおススメです！ドライブして、近くの観光施設や温泉にあそびにいくのもいいですよ。また、校舎貸切でコンサートや合宿などのイベントを開催することもできます！
近くの温泉をおしえてください！
・せら香遊温泉まで、16.5キロ（片道25分）信号1か所、気持ちいい高原ドライブウェイ
・君田温泉まで、39.2キロ（片道50分）松江線無料区間利用
・庄原かんぽまで、30キロ（片道50分）田舎道
近くにある観光地は？
・いちばん近いのは、町内の「平田観光農園」。片道およそ3キロです。
・岡田山山頂も町内にあり、展望台まで車でも行けます。片道およそ4キロ。おにぎり作ってのんびり登山もお勧め。山頂からの眺望は最高です！！シーズンには霧の海を見ることができます。
・ここは三次市ですが、世羅との境です。「三次市・観光」「世羅・観光」で検索してみてください！果樹や花、牧場などのある田舎道、きっと気持ちいいドライブができますよ。
山のがっこうでどんな体験ができますか？
・キャンプファイヤー、ネイチャーゲームなどの自然体験＆野外活動や、いなかのおじいちゃんやおばあちゃんから習う田舎体験＆農業体験など、いろんな体験教室があります。アクティビティーリストを準備中！！
たくさんの子どもたちや親子との出会い、大学生などのワカモノたちとの出会い、市･県･国や、助成団体ほか、多くの方々の支援が地域の方々の笑い声あふれる活動とつながって、現在に至ります。
Think globally act locally
50年後の子どもたちに、ふるさとをつなごう！
ここがあなたにとって、だいすきな場所、心のふるさとになりますように！！
（文・写真 ほしはら山のがっこうHP、Facebookより転載）
『ほしはら山のがっこう』の活動の様子を公式HP、Facebookで発信中
ほしはら山のがっこう【HP】http://www.hoshihara.org/
ほしはら山のがっこう【FB】https://www.facebook.com/HoshiharaYamanoGakkou
2014/1/30 更新
